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Disparition : Antoine Sfeir

Disparition : Antoine Sfeir

« Un passeur entre Orient et Occident » : l’expression est galvaudée, mais résume pourtant mieux que tout autre ce que fut Antoine Sfeir, mort hier lundi 1er octobre à l’âge de 69 ans.

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Né à Beyrouth en novembre 1948 dans une famille de chrétiens maronites, Antoine Sfeir entame une carrière de journaliste dès 1968, en parallèle de ses études, au sein du quotidien libanais francophone L’Orient le Jour. S’ensuivront cinquante ans d’un parcours foisonnant marqué par un épisode dramatique : il est séquestré et torturé pendant une semaine, en 1976, au début de la guerre du Liban, par une milice palestinienne.

Journaliste, auteur de nombreux essais, Antoine Sfeir sera aussi conférencier, et encore cofondateur (en 2005) de l’Observatoire de la laïcité, président de l’Institut libre d’étude des relations internationales (2014), consultant pour des entreprises privées… : un « homme pressé », toujours en action, animé d’une énergie peu commune qui ne l’aura quitté qu’à son dernier jour et que le grand public aura appris à connaître et à apprécier au fil de ses nombreuses apparitions médiatiques.

Antoine Sfeir avait fondé en 1985 et dirigeait la revue des Cahiers de l’Orient ; la présentation qu’il en donne résume parfaitement, tout à la fois ce à quoi il aura dédié sa vie et l’attachement jamais démenti de ce Franco-Libanais, et pour le monde arabe, et pour la France : « […] Les Cahiers de l’Orient se proposent de saisir la réalité spécifique du monde arabe et musulman d’aujourd’hui. Notre objectif est d’offrir au lecteur une analyse sérieuse et sereine de cette région du monde sur les plans politique, économique, social et culturel. […] Les Cahiers de l’Orient se situent résolument aux confluents du dialogue et de la tolérance. Si nous avons choisi la langue française comme instrument et véhicule de notre expression, c’est parce que nous avons la conviction que l’espace géographique et intellectuel de la francophonie est l’un des lieux privilégiés de la liberté et des valeurs humanistes. »

Article published on10/02/2018

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