“Rares sont les sociétés où les fêtes disent autant du lien collectif que dans le monde arabe. 

Joie partagée, ferveur spirituelle, liesse nationale ou colère populaire : les émotions s’y expriment au grand jour, portées par la voix des foules, le rythme des chants, la solennité des rites et l’ardeur des mobilisations. 

Pour sa douzième édition des Journées de l’Histoire, l’Institut du monde arabe a choisi d’explorer ce thème vibrant : « Fêtes et émotions populaires ». Elles rassemblent, unissent, transmettent. Elles peuvent aussi révéler des fractures, cristalliser des tensions, et parfois ouvrir la voie à la contestation. 

Des célébrations du Mawlid aux processions chiites de Kerbala, de la fête de la crue du Nil aux fêtes nationales contemporaines, en passant par les grandes compétitions sportives, ces manifestations collectives traduisent la vitalité d’émotions populaires multiples - tour à tour joyeuses, ferventes, indignées ou porteuses d’espérance. Elles inscrivent dans l’espace public des affects partagés qui façonnent les identités et les mémoires. 

Explorer ces fêtes et ces émotions, c’est interroger ce qui, dans les sociétés arabes, résiste au temps, comme ce qui se transforme. Comprendre comment les traditions se transmettent, comment elles se réinventent face aux bouleversements, comment elles circulent au sein des diasporas, et continuent d’habiter la vie des communautés en exil. Enfin cette exploration conduit indéniablement à une réflexion sur les vecteurs de ces rassemblements : quelle est la part du sacré et du profane ? Quels en sont les enjeux politiques, sociaux ou identitaires ? Comment ces élans collectifs éclairent-ils l’histoire longue du monde arabe ? 

Pendant ces trois journées d’université populaire, accessibles à tous, historiens, anthropologues, sociologues, journalistes et artistes croiseront leurs regards à travers tables rondes, conférences, projections, danse et musique. Ensemble, ils feront dialoguer disciplines et sensibilités pour mieux comprendre ce que les fêtes et rassemblements disent des sociétés qui les portent. 

Le Grand Prix du Livre des Journées de l’Histoire, doté par l’Académie du Royaume du Maroc, récompensera une publication récente et innovante dédiée à l’histoire du monde arabe, et offrira au public une riche sélection d’ouvrages, présentés au cours des Journées par les auteurs.

Toutes les équipes de l’Institut du monde arabe sont mobilisées pour faire de cette douzième édition un temps fort de réflexion et de partage.

Ce rendez-vous nous rappelle combien les fêtes, dans leur intensité et leur ambivalence, sont des révélateurs précieux des dynamiques à l’œuvre au sein des pays arabes et combien les émotions populaires, loin d’être fugitives, inscrivent leur empreinte dans l’Histoire.”

Anne-Claire Legendre,
Présidente de l’Institut du monde arabe