Née à Tunis, Emel Mathlouthi est auteure-compositrice-interprète et guitariste. Fan de Joan Baez, Bob Dylan et Amalia Rodrigues pour le versant occidental, et de Cheikh Imam et Marcel Khalifé en son jardin oriental, elle ne dédaigne pas non plus le latino ou le trip hop. Révélée en
France en 2006 lors du prix RMC-Moyen-Orient, où elle avait atteint la fi nale, Emel a été, à ses débuts, la voix principale d’un groupe de rock local.

Installée en France, elle puise dans la douleur de l’exil un engagement sans limites pour la liberté des peuples du monde arabe ou d’ailleurs. Elle en témoigne, avec beaucoup d’émotion, dans son album autoproduit Helm (« rêve » en arabe). Lors de la récente révolution du Jasmin, Emel ne fut pas la dernière à fêter une libération longtemps attendue. Elle l’évoquera dans un opus à paraître cette année.