Le mawlid al-Nabawî, qui célèbre la naissance du prophète Muhammad, est l’une des plus importantes et des plus populaires fêtes de l’islam, célébrée par des millions de personnes à travers le monde.

Il n’en a pas toujours été ainsi, et pendant toute une partie du Moyen Âge, de nombreux oulémas ont considéré qu’il s’agissait d’une innovation dangereuse qu’il convenait de proscrire. Ce n’est que progressivement que cette fête s’est imposée, et c’est cette histoire que se propose de retracer cette table ronde, depuis les premières célébrations du mawlid sous le califat chiite des Fatimides, au Xe siècle, jusqu’à l’époque contemporaine. 

Dans le chiisme, la fête du mawlid a ainsi été étendue à la Famille de Muhammad (Fatima, les imams, Zaynab) dont les anniversaires de naissance sont célébrés. Ces fêtes font le pendant aux commémorations de leurs martyrs, qui sont des manifestations de deuil, et permettent aux fidèles de sortir du dolorisme.  On tentera de mieux cerner les débats comme les évolutions dont cette fête a fait l’objet au cours des siècles. 

Avec : 

• Yassir Benhima, professeur d’histoire du monde musulman médiéval à l’université de Lyon 2, spécialiste de l’histoire du Maroc médiéval
• Sabrina Mervin, directrice de recherche émérite au CNRS, spécialiste de l’histoire du chiisme contemporain