Que sait-on au juste des fêtes fastueuses organisées par la dernière reine d'Égypte, dont la mémoire a traversé les siècles, faisant naître d’innombrables fantasmes?
Cléopâtre, reine d’Égypte, a organisé d’extraordinaires fêtes au cours desquelles elle se mettait elle-même en scène comme une déesse vivante, soucieuse du bonheur de son peuple.
Cependant, dès l’Antiquité, des auteurs romains ont condamné ces festivités considérées comme scandaleuses. Cléopâtre aurait utilisé ses fêtes pour étourdir son amant Marc Antoine et le soumettre à ses volontés. Plus tard, l’orientalisme présentera la reine égyptienne comme une envoutante danseuse du ventre, thème qui sera repris par le cinéma. Mais que sait-on réellement des fêtes de Cléopâtre qui ont tant fait fantasmer le public depuis deux mille ans ?
Avec Christian-Georges Schwentzel, professeur d’histoire ancienne à l’Université de Lorraine
