Dans Les Mille et Une Nuits, Shéhérazade se porte volontaire pour épouser un roi cruel qui, depuis trois ans, par crainte d'être trompé, fait exécuter à chaque nouvelle aube la femme qu'il a épousée la veille. Laissant le roi suspendu à un récit qui n'a pas de fin, Shéhérazade, conteuse géniale, fait cesser le massacre, sauve sa peau et invente la littérature.  

En dehors de cela, que sait-on vraiment du personnage de Shéhérazade ? De ses pensées, de ses doutes, de son visage, de sa voix ? Rien… Selon une rumeur, son histoire serait contée dans la “602^e nuit”, mais personne ne l'a jamais trouvée. 

Venise, années 1980 : l'excentrique Arménienne Anahide s'entête à initier à “la vraie histoire de Shéhérazade” sa jeune nièce, la narratrice... Il faudra des années à cette dernière pour accepter de transmettre à son tour le trésor qu'elle a reçu et pour raconter comment une femme, il y a plusieurs siècles, parvint à opposer sa lumineuse intelligence à la violence du monde. 

Du palais des Mille et Une Nuits aux canaux de Venise, des temps anciens à nos jours, les pans du récit s'entrecroisent, pendant que s'écrit la 602^e nuit.

Rencontre animée par Lilia Hassaine