Picasso et les avant-gardes arabes à l'IMA-Tourcoing

« Avec Guernica, Picasso a créé un tournant dans mon art et dans toute l’histoire de l’art, il a réussi à inventer des symboles simples et expressifs, historiques et universels, un style conforme à nos valeurs humaines et morales de refus de tout usage de la violence contre les civils, qu’aucune idéologie ou régime politique ne peuvent justifier. » Dia Al Azzawi

L’anniversaire des 60 ans des accords d’Évian (18 mars 1962) replace au premier plan la question algérienne. En décembre 1961, Picasso réalise un portrait de Djamila Boupacha, jeune algérienne indépendantiste emprisonnée et torturée, défendue par Gisèle Halimi et Simone de Beauvoir. Née de ce fait précis, Picasso et les avant-gardes arabes met en évidence le fructueux dialogue entre le maître espagnol et les modernes arabes à travers le face à face précis de peintures, œuvres graphiques et céramiques de Picasso issues du Musée national Picasso-Paris et d’œuvres clefs d’artistes arabes issues de collections privées du Moyen-Orient.

Certes, Picasso ne s’est jamais rendu dans le monde arabe, pourtant, ses œuvres y ont agi comme catalyseur pour des artistes qui cherchaient à faire émerger un art national adossé aux derniers acquis de l’art moderne international. Il est décrit comme une figure emblématique et titulaire dans le Manifeste Vive l’art dégénéré signé par les surréalistes égyptiens du Groupe Art et Liberté de 1938 et le Manifeste du Groupe de Bagdad de 1951. Par ses œuvres engagées tel que Guernica (1937) ou Massacres en Corée (1954), Picasso a influencé les artistes arabes qui répondent à l’actualité et aux tragédies par leur peinture en se réclamant de son exemple.