Mish mish (quand les poules auront des dents)

de Tal Michael

2 March 2022
20h

Comme l’Amérique a son Mickey Mouse et sa Betty Boop, l’Égypte a son Mish Mish Effendi, création « animée » des Frères Frenkel, apparue dès 1936 sur un écran cairote.
Harry, Salomon et David Frenkel, établis en Égypte, créent en 1935 Frenkel Pictures Production au Caire et donnent au cinéma d’animation égyptien son envol. Jusque dans les années 50, ils égrènent le folklore et le quotidien égyptien en petits modules dessinés, colorés et filmés…

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Homardpayette

Dans le cadre de l’exposition Juifs d’Orient

France/Israël, documentaire, 2019, 52’

Scénario : Tal Michael, Avi Cohen
Image : Philippe Bellaïche, Mathieu Kas
Montage : Gabi Shihor, Valérie Pico
Musique : Ran Bagno, Charlie Sabach, Yael Shapira

Producteur : Cassis Films, Les Films d’ici Méditerranée

Synopsis

Dans un sous-sol près de Paris, des trésors de dessins animés égyptiens ont été retrouvés. Ils racontent l’histoire des pionniers du genre dans le monde arabe, les frères Frenkel : trois jeunes cinéastes d’exception, créateurs de Mish-Mish Effendi, le Mickey Mouse du monde arabe, disparu d’Égypte lors de la création d’Israël. À travers leurs images d’animation, on découvre l’histoire de leur famille marquée par l’exil, un traumatisme qui perdure aujourd’hui encore. Bukra fil Mish-Mish est une expression arabe courante. Elle fait référence à quelque chose qui n’arrivera probablement jamais, un peu comme « quand les poules auront des dents ». De la même façon, l’extraordinaire découverte de ces films révèle une époque oubliée et qui ne reviendra plus, quand la co-création cosmopolite se déroulait pendant un âge d’or arabo-juif qui a disparu et a été effacé des pages d’histoire.

Biographie

Née en 1974 à Haïfa, Tal Michael est réalisatrice pour le cinéma et la télévision ainsi que monteuse. Elle est diplômée du département Cinéma et Télévision de l’Université de Tel Aviv et est une ancienne étudiante en doctorat de Littérature Comparée. Elle réalise de nombreux films comme : Who’s Afraid of Mordechai Vanunu ? Israel is not waiting… sur l’assassinat du premier ministre Itzhak Rabin. Pitbulls : Flesh&Blood sur la réhabilitation des chiens dangereux et la série My Little Empire, l’histoire de douze femmes ayant entamé leur entreprenariat indépendant.

Précédé et suivi de 3 courts métrages des Frères Frenkel

- Le Fils Prodigue (al-Tilmidh al-nabih)
Égypte, Publicité, 1950, 2’40”
Scénario : Ahmed Metwali

En sortant de l’école, Abdou est poussé dans une mare par ses deux camarades Ali et Filfil. Il rentre chez lui tout sale. Sa mère le lave avec le savon « Sunlight ». C’est un enchantement, Abdou a l’impression d’être sur un nuage, le plaisir est tel que pour le renouveler, il se jette à nouveau dans l’eau sale.

- Bravo Osman (Alek nour ya Othman)
Égypte, Publicité, 1951, 2’
Scénario : Ahmed Metwali

Osman est menacé par sa patronne d’être mis à la porte si toute la vaisselle ne brille pas le soir même. Il se lamente. Mais une boîte ailée de « Vim » descend du ciel et lui apprend comment tout nettoyer rapidement et correctement. Lorsque sa patronne revient, elle n’en croit pas ses yeux.

- Expérience atomique
France, Publicité, 1953, 1’44”
Producteur : Michel Leitner

Dans un laboratoire de recherche nucléaire, un scientifique tente une dernière expérience pour sauver la planète d’une catastrophe. Il envoie une fusée en orbite, mais malheureusement elle retombe sur terre et provoque un terrible cataclysme. Quand la poussière retombe, le scientifique désespéré regarde par son télescope son expérience ratée. Il a tout chamboulé : l’Arc de Triomphe est maintenant proche des Pyramides, tandis que de l’autre côté de la planète le Sphinx a atterri près de la Tour Eiffel. Son assistant le rassure : « le globe reste ». À Paris, Londres ou New York, la marque « Globe », manufacture de vêtements, survit à tous les bouleversements de la mode.

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Les Frères Frenkel

Fuyant un pogrom survenu à Retchitza, en septembre 1905, Betzalel, le père des Fréres Frenkel, quitte aussitôt la Biélorussie pour se réfugier en Palestine ottomane où, délaissant son métier de photographe, il se consacre à l’imprimerie, la reliure et au commerce des livres. En 1914, les Turcs, entrés en guerre aux côtés des Empires centraux expulsent de la Palestine les ressortissants des nations alliées ennemies, en particulier les Russes. Acculé à un nouvel exil, Betzalel trouve refuge avec sa femme Eugénie et ses 6 enfants à Alexandrie.

L’aîné, Herschel, passionné par le cinéma américain, voue un véritable culte à Charlie Chaplin dans les films duquel il reconnaît un peu de la saga familiale.

David aussi est un mordu de cinéma qui ambitionne un jour de créer une société de production cinématographique pour adapter au septième art des classiques du théâtre yiddish. Il développe également des talents de peintre.

Doté d’un esprit particulièrement inventif, Shlomo-Salomon est fasciné par les réalisations techniques. L’électricité, la mécanique, les moteurs n’ont aucun secret pour lui.

Ils créent ainsi le premier dessin animé égyptien, Mafish Fayda. Son héros Mish Mish Effendi était inspiré de Mickey Mouse. L’équipe réalise Mafish Fayda projeté la première fois au Caire le 8 février 1936 au Cosmographe, grand cinéma du centre-ville. Le succès du film projeté jusqu’en 1939 fera l’unanimité de la presse.

Plus tard, ils quittent l’Égypte pour la France où ils réalisèrent de nouvelles aventures de leur héros (rebaptisé Mimiche).

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