Acquises par le marchand, les perles étaient classées selon leur taille, puis estimées d’après leur poids, leur forme, leur couleur, l’aspect de la nacre. Les perles de belle taille, commercialisées individuellement étaient mises à part. Les autres étaient sélectionnées d’après leur grosseur à l’aide de récipients (al-tûs, sg. al-tâsa) en cuivre, percées de trous plus ou moins grands. Ainsi la masse des perles était passée du tamis le plus large au plus petit. Les plus belles perles étaient pesées et estimées d’après une unité de valeur, le shaw, différent d’une région à l’autre.