Qui sont les Coptes, ces hommes qui bâtirent dans le désert de la Mer Rouge les premiers monastères de la chrétienté ?...
Quelle est l’histoire de cette communauté qui représente, aujourd’hui encore, environ 10 % de la population égyptienne ?...

C’est dans son plus bel espace de prestige -aux premier et deuxième étages du bâtiment-, sur quelque 1200 mètres carrés, que l’Institut du monde arabe organisera, au printemps et à l’été 2000, une grande exposition consacrée à l’art Copte en Egypte, la première d’une telle envergure depuis 35 ans en France et en Europe.

Plus de 450 pièces, pour la plupart exceptionnelles (chapiteaux, frises, linteaux, fresques, sculptures en pierre, bois sculptés, icônes, objets de métal, de cuir, d’ivoire, céramiques, textiles et manuscrits), donneront, pour la première fois de façon si complète, aux publics français et européen, une vision d’ensemble du génie particulier de l’art copte, constitutif, avec d’autres, de la grandeur immémoriale de l’Egypte.

Pour la première fois aussi, la République d’Egypte a, pour l’occasion, accepté de laisser sortir hors de ses frontières, une centaine de pièces et d’objets..